Mecanismos naturales de hidratación de la piel

La hidratación de la piel, que se refiere al aumento del contenido de agua, es esencial para regular las propiedades físicas y mecánicas del tejido cutáneo. Una disminución de la hidratación da lugar a dos afecciones distintas: la piel seca y la piel deshidratada. La piel seca se asocia a una deficiencia natural en la producción de sebo, que puede agravarse con la edad o por el uso de productos agresivos para el cuidado de la piel. La piel deshidratada se debe a la falta de agua en su barrera protectora, como consecuencia de la exposición al sol, las condiciones climáticas adversas o una ingesta insuficiente de agua.

Hidratación de la epidermis y la dermis

La epidermis y la dermis son las principales capas de la piel que contribuyen a su hidratación natural. La epidermis se divide en el estrato córneo (SC), la capa más externa y no viable, y las capas subyacentes, que sí son viables. La dermis es rica en capilares sanguíneos y está formada por una capa papilar superficial y una capa reticular gruesa e irregular.

Se ha demostrado que la hidratación terapéutica de la piel afecta principalmente al estrato córneo, que constituye la principal barrera entre el organismo y el entorno. El estrato córneo tiene un grosor de entre 10 y 15 μm y está formado por corneocitos muertos y aplanados, incrustados en una matriz lipídica y rellenos de filamentos rígidos de queratina, que actúan como un andamio mecánico (Figura 1). Los corneocitos se desprenden continuamente y son sustituidos por las capas subyacentes, lo que contribuye a la renovación y protección de la piel. La matriz lipídica, compuesta por ceramidas, ácidos grasos y colesterol, ayuda a retener la humedad. La película hidrolipídica de la superficie cutánea y la bicapa lipídica intercelular desempeñan un papel importante en la prevención de la evaporación del agua.1

Figura 1. Disposición y estructura del estrato córneo

(Reimpreso de Abdo J et al. La anatomía aplicada de la piel humana: un modelo para la regeneración. Wound Medicine, 2020).

Las propiedades físicas de la piel no pueden garantizarse sin una hidratación adecuada de la capa córnea.2,3 Una capa córnea bien hidratada se caracteriza por una mayor movilidad de la queratina, la hinchazón de los corneocitos y la presencia de inclusiones acuosas intercelulares (es decir, acumulaciones de agua de distintos tamaños) en la capa córnea.4 La figura 2 identifica seis componentes que controlan el mecanismo de hidratación fisiológica.

Diversos estudios han demostrado que la hidratación de la piel tiene un gran impacto en sus propiedades de barrera. Se sabe que la alteración de la función de barrera constituye un aspecto importante de la fisiopatología de las afecciones cutáneas inflamatorias y se traduce en un aumento de la pérdida de agua transepidérmica hacia el entorno externo.5

Existen diversas intervenciones terapéuticas que se utilizan ampliamente para aumentar la hidratación de la piel y reforzar su función de barrera natural. (Tabla 1)

A diferencia de la epidermis, la dermis se hidrata principalmente a través de mecanismos internos, entre los que se incluyen el líquido intersticial y los componentes del espacio intercelular. Este líquido se genera a partir de la sangre que circula por los capilares, mediante el mecanismo de intercambio transcapilar. Los glicosaminoglicanos, que retienen el agua (en particular, el ácido hialurónico), rellenan el espacio extracelular, garantizando la elasticidad y la firmeza de la piel.6

Geneo X

El dispositivo Geneo X (Pollogen, Ltd) es una plataforma multitecnológica que ofrece un enfoque regenerativo integral para la piel envejecida (Figura 3).

Tecnología Oxygeneo

La tecnología Oxygeneo aprovecha los mecanismos fisiológicos del efecto Bohr, según el cual una concentración elevada de dióxido de carbono (CO₂) reduce la afinidad de la hemoglobina por el oxígeno y facilita su absorción en los tejidos cutáneos.⁷ Esta tecnología utiliza una pastilla Oxypod que contiene ácido cítrico y bicarbonato sódico. La reacción química que se produce entre estos componentes genera una gran cantidad de burbujas de CO₂ y agua en la superficie de la piel.

La superficie abrasiva del Oxypod exfolia la capa más externa de la piel, lo que hace que la barrera epidérmica sea permeable a la difusión del CO₂.⁸ Al aumentar la concentración de CO₂ en la piel, la microcirculación cutánea hace llegar más sangre rica en oxígeno a los tejidos, lo que se traduce en un aumento de la presión de oxígeno transcutánea.⁹

Tecnología de ultrasonidos

El proceso se ve potenciado por los ultrasonidos no focalizados de baja frecuencia. Las vibraciones ultrasónicas reducen aún más la densidad del estrato córneo, lo que facilita la absorción de los principios activos tópicos. Además, estas vibraciones producen un ligero efecto térmico y provocan un aumento de la microcirculación cutánea.

TriPollar RF

Oxygeneo suele combinarse con el tratamiento de radiofrecuencia (RF) no ablativo TriPollar, que genera calor aprovechando la resistencia eléctrica de las capas de la piel. La propagación de

La corriente eléctrica que atraviesa los tejidos cutáneos hace oscilar las partículas cargadas y genera un calor uniforme en las capas dérmicas, dentro de un rango de 37-42 °C.

La contracción del colágeno existente y la síntesis de nuevo colágeno que se producen provocan un tensado inmediato de la piel y una mejora de la flacidez cutánea que se mantiene durante meses.10 Potekaev11 observó una reducción significativa de las arrugas faciales estáticas y una mayor homogeneidad en el tono de la piel del rostro en 20 mujeres de entre 35 y 65 años que recibieron 8 sesiones semanales de TriPollar.

Los resultados se justificaron objetivamente mediante escaneo 3D, microtopografía ultrasónica y evaluación Doppler de la microcirculación cutánea.

Estudios sobre la hidratación de Oxygeneo

En estudios clínicos recientes se ha evaluado la hidratación de la piel del rostro tras los tratamientos con Geneo X. Los estudios consistieron en una combinación de tratamientos con Oxygeneo, TriPollar RF y ultrasonidos en un grupo de voluntarios sanos. Los estudios se llevaron a cabo en los laboratorios QACS (Atenas, Grecia), acreditados por la ISO y certificados según las normas GMP y GLP.

Cada participante (hombres y mujeres, de entre 20 y 50 años) recibió un ciclo de seis sesiones de Oxygeneo y ultrasonidos una vez a la semana (con o sin radiofrecuencia TriPollar previa al tratamiento) (Tabla 2). Durante el periodo de estudio, los participantes se abstuvieron de utilizar productos cosméticos hidratantes, jabones de limpieza agresivos y de exponerse al sol intenso o al solárium.

Los tratamientos Oxygeneo se llevaron a cabo utilizando un conjunto exclusivo de ingredientes naturales hipoalergénicos, agrupados en kits de tratamiento hidratantes, equilibrantes, iluminadores, revitalizantes y desintoxicantes. Los componentes incluidos en los Oxypods y los sérums analizados mostraban diversos mecanismos naturales para atraer y retener una cantidad significativa de agua en la piel (Tabla 3).

Parámetros de valoración

La piel se evaluó clínica e instrumentalmente al inicio del estudio (T0), a mitad del tratamiento (T3) y dos semanas después del último tratamiento (T8). La hidratación dérmica se evaluó a diferentes niveles mediante un dispositivo de medición multisonda (Courage+Khazaka electronic GmbH, Colonia, Alemania).

1. La hidratación del estrato córneo se midió con la sonda Corneometer® CM 825. El Corneometer mide la resistencia capacitiva del estrato córneo, lo que refleja su grado de hidratación. La capacitancia de la piel depende del contenido de agua y varía a medida que aumenta el grado de hidratación.

2. La capacidad de la barrera cutánea para retener la humedad se evaluó con la sonda Tewameter® TM 300, que se basa en la medición de la difusión. El debilitamiento de la barrera se refleja en un aumento de la pérdida de agua transepidérmica (TEWL), provocada por factores inflamatorios o ambientales. Una TEWL reducida indica un fortalecimiento de la barrera cutánea, caracterizado por un mayor número de corneocitos o una mejor organización de la matriz lipídica.

3. Las propiedades viscoelásticas de la piel se midieron con el Cutometer® MPA 580, un aparato que mide la elasticidad de las capas superiores de la piel mediante la aplicación de un vacío que deforma mecánicamente la piel. La elasticidad disminuye a medida que la piel se deshidrata a profundidades de la epidermis viable.

Los resultados obtenidos se analizaron estadísticamente comparándolos con los valores iniciales mediante la prueba t.

Resultados

La tabla 4 muestra los valores medios de los parámetros de hidratación cutánea recopilados en los estudios.

The skin hydration measurements appear to be higher and significantly different at T3 and T8 compared to the baseline T0 (p<0.005). A similar increase can be seen in viscoelastic characteristics of the skin during and two weeks after the treatment course. The data also showed that TEWL measurements decreased within the study period, which indicated strengthening of the skin barrier after the treatments. (Figures 4-6)

Figura 4. Representación gráfica de las mediciones medias de la hidratación cutánea en los estudios «Hydrate», «Balance», «Illuminate», «Revive» y «Detox», así como en los estudios que combinan TriPollar RF (datos agregados).

Los resultados demostraron un aumento del nivel de hidratación cutánea tras el ciclo de tratamientos Geneo, que combinaba Oxygeneo, la aplicación del sérum hidratante mediante ultrasonidos y los tratamientos de radiofrecuencia TriPollar. Este aumento se mantuvo dos semanas después de completar el ciclo de tratamiento. Además de las mediciones objetivas, un porcentaje considerable de los participantes expresó su satisfacción con la hidratación cutánea inmediata tras cada tratamiento y con la hidratación cutánea tras completar el ciclo completo de tratamiento (los datos no se incluyen en este informe). (Figura 7)

Debate

Cada tecnología incorporada en Geneo X contribuye, en cierta medida, a aumentar la hidratación de la piel y a estimular de forma beneficiosa la microcirculación cutánea.

Mecanismos para mejorar la hidratación de la piel

Los estudios señalaron una mejora significativa en la calidad de la piel tras un aumento terapéutico del nivel de CO₂ en la epidermis.12,13 El aumento de la hidratación del estrato córneo se atribuyó a la reducción del eritema, la descamación y la formación de costras en la piel. Se señaló que el mecanismo terapéutico de Oxygeneo podría estar relacionado de manera similar con los cambios en la hidratación del estrato córneo. Propusimos que dicho mecanismo probablemente tenga una doble naturaleza (Figura 8):

1. La hidratación cutánea exógena se consigue gracias al agua que se genera en abundancia a partir de la reacción química entre los componentes de la pastilla Oxygeneo. Al exfoliar la superficie de la piel, el agua es absorbida fácilmente por el estrato córneo.

2. La hidratación cutánea endógena se produce a través de los componentes líquidos de la sangre que irriga la dermis. La vasodilatación provocada por el aumento de CO₂ eleva la presión hidrostática capilar hasta un nivel en el que el líquido de los capilares se filtra, por lo que aumenta el volumen de líquido en el espacio intersticial.

Figura 8. Mecanismo dual de hidratación de la piel estimulada por Oxygeneo.

La hidratación durante el tratamiento se potencia gracias a la absorción de los ingredientes del Oxypod, que siguen la vía intradérmica creada por la exfoliación. Los ingredientes descritos anteriormente aumentan el nivel de hidratación, reducen la pérdida de agua transepidérmica (TEWL) y, en general, reparan la barrera cutánea. Su función protectora se ve reforzada por la superficie abrasiva de la pastilla de Oxypod. La exfoliación facilita la renovación celular, y las nuevas células mejoran la integridad estructural del estrato córneo al establecer una nueva cohesión desmosómica.14

Además, el efecto hidratante del calor generado por la radiofrecuencia ya se había demostrado anteriormente en el estudio de Kruglikov.¹⁵ La piel reacciona al calor generado por la radiofrecuencia mediante la activación de los fibroblastos y el aumento de la concentración de hialuronano y otros glicosaminoglicanos, conocidos por su capacidad para retener agua y ayudar a mantener la piel hidratada. En el estudio de Álvarez¹⁶ se observó una expansión de la dermis papilar debida al edema y la congestión vascular tras la aplicación dérmica de radiofrecuencia.

En un estudio realizado con 62 mujeres sanas sometidas a un tratamiento facial con un dispositivo de radiofrecuencia bipolar, Palmieri¹⁷ observó una mejora en el contenido total de agua, la elasticidad y la restauración microvascular. Stochaj¹⁸ demostró una hidratación epidérmica duradera en la piel del rostro de mujeres adultas cuatro meses después de los tratamientos con radiofrecuencia bipolar.

Mecanismos de mejora de la microcirculación

Skin microcirculation refers to the network of tiny blood vessels in the dermis (arterioles, venules, and capillaries) organized in two parallel plexuses with capillary loops extending perpendicularly from the superficial plexus. (Figure 9) It plays a vital role in supplying epidermis and dermis with water and nutrients. Skin blood flow is highly adaptive and quickly responds to various stimuli, like temperature changes. Additionally, it can be enhanced with Oxygeneo procedure. Trans-cutaneous diffusion of CO2 reduces tissue pH and inhibits contractility of the smooth muscles in the vessel walls. Resulting immediate vasodilatation opens nonfunctioning skin capillaries to blood flow and facilitates the capacity of hemoglobin to release O2. In the study of 12 patients, Seidel9 demonstrated statistically significant increase of transcutaneous O2 tension (TcPO2) from baseline 51.56±3.53 mmHg to 62.85±2.64 mmHg after Oxygeneo facial treatment (p<0.05).

Figura 9. Microcirculación sanguínea cutánea (adaptado de Zakharov et al., Physiol Meas., 2011)19

Levenberg10 evaluó la perfusión sanguínea cutánea tras los tratamientos con Oxygeneo en un grupo

de 11 sujetos sanos, tanto hombres como mujeres. Evaluada con el Doppler láser, la perfusión sanguínea microcirculatoria cutánea media aumentó en 16 unidades inmediatamente después del tratamiento y se mantuvo 10 unidades por encima del valor basal 15 minutos después del tratamiento. La oximetría transcutánea complementaria reveló un aumento sostenido del oxígeno cutáneo, pasando de 37,8 ± 1,6 antes del tratamiento a 73,0 ± 3,0 en los 15 minutos posteriores a Oxygeneo.

Además de favorecer una oxigenación adecuada, el aumento repetido de los niveles de CO₂ en la piel induce la angiogénesis local, es decir, la formación fisiológica de nuevos vasos sanguíneos. Irie20 describió un aumento de los niveles plasmáticos del factor de crecimiento endotelial vascular y un incremento del número de células progenitoras endoteliales tras una exposición cutánea prolongada al CO₂. La angiografía complementaria reveló la formación de vasos colaterales

y un aumento de la densidad capilar. Un estudio clínico de Leibaschoff²¹ demostró que la aplicación transcutánea de CO₂ tópico provocaba un aumento de la densidad capilar vertical y horizontal, así como mejoras significativas en la microcirculación cutánea.

Esto se puede potenciar aún más gracias al efecto térmico generado por la tecnología TriPollar RF de Geneo X. La energía de radiofrecuencia produce un calor uniforme a una profundidad controlada en las capas dérmicas, lo que da como resultado

el tensado inmediato de la piel.22 Los índices de calor ejercieron un efecto relajante sobre la musculatura lisa vascular, lo que provocó la vasodilatación de las arteriolas dérmicas y la activación de los capilares.23 El estudio de flujometría Doppler24 demostró un aumento del flujo sanguíneo en la microcirculación de hasta 15-20 veces. Con la vasodilatación cutánea y el aumento del caudal, la perfusión cutánea se reajusta para llevar más sangre y líquido intersticial a la superficie de la piel.25

Además, el ultrasonido de Geneo X favorece la microcirculación al provocar un ligero aumento de la temperatura cutánea. El efecto térmico se debe a la interacción entre la piel y las ondas ultrasónicas, lo que genera fricción en los tejidos y produce un calentamiento de los mismos. El calor dilata los capilares superficiales y activa la circulación capilar.²⁶ El aumento del flujo sanguíneo se manifiesta mediante la aparición de un eritema cutáneo (Figura 10).

Figura 10. Imágenes de microscopía digital (Dino-Lite Edge3.0, ANMO Electronics, Taiwán) tomadas antes (a) y 5 minutos después del procedimiento de ultrasonido con Geneo X (b) (resolución de imagen: 1024 × 768 píxeles,

(aumento de 80-150). La imagen posterior al tratamiento muestra una dilatación de los capilares cutáneos. El eritema cutáneo tras el tratamiento aumentó hasta un 49 %, según las mediciones de la absorción espectral de la hemoglobina (Mexameter MX18, Courage+Khazaka, Alemania)

Es conveniente combinar las tecnologías de Geneo X con tratamientos estéticos basados en la energía

La estrategia adecuada para preparar la piel antes de los tratamientos basados en energía es la mejor forma de evitar efectos adversos y garantizar unos resultados óptimos.

El Geneo X, con su tecnología multifuncional, es capaz de actuar sobre los procesos fisiológicos que aumentan la hidratación de la piel, restauran la barrera cutánea, mejoran la microcirculación cutánea y aumentan la oxigenación de los tejidos subyacentes. Por lo tanto, resulta lógico combinar estas ventajas clínicas con diversos tipos de dispositivos terapéuticos basados en la energía. En los tratamientos destinados a resolver problemas estéticos, el Geneo X puede utilizarse tanto para la preparación de la piel como para su rehabilitación tras el tratamiento.

Láseres ablativos y no ablativos

a) En el caso de los láseres que tienen como objetivo el cromóforo del agua, la absorción de la energía láser es proporcional al contenido de agua en la epidermis27,

b) Una piel bien hidratada permite un mayor volumen de ablación y una vaporización volumétrica más intensa en comparación con la piel deshidratada²⁸,

c) La exfoliación cutánea previa al tratamiento reduce la pérdida de energía debida a la refracción y la dispersión de la luz en la capa córnea29,

d) El aumento de la temperatura cutánea previo al tratamiento reduce las propiedades de impedancia eléctrica de la barrera cutánea³⁰,

e) La retención de humedad en la piel tratada con láser permite una recuperación más rápida del eritema cutáneo y una recuperación funcional más rápida de la barrera cutánea³¹;

f) Una oxigenación cutánea adecuada es esencial para el mecanismo de cicatrización de las quemaduras: proliferación de fibroblastos, formación de la matriz de colágeno, granulación de la herida y reepitelización.³²

Luz pulsada intensa (IPL)

a) La hidratación cutánea previa al tratamiento constituye una solución práctica para contrarrestar la pérdida de humedad de la piel tras el tratamiento con IPL³³,

b) Oxygeneo estimula la actividad intracelular y mejora la nutrición de la piel, todo ello con el fin de prevenir el estrés que se genera en la piel debido a la exposición a la energía lumínica intensa.

c) La hidratación del estrato córneo mejora sus propiedades ópticas, lo que se traduce en una menor dispersión de la luz en la superficie cutánea y una mayor penetración de la luz en las capas más profundas de la piel.³⁴

Diodos emisores de luz (LED)

a) La interacción complementaria entre el LED y Oxygeneo contribuye a la regeneración cutánea mediante un aumento sinérgico del flujo sanguíneo y una mayor producción de ATP mitocondrial³⁵,

b) Sinergia perjudicial entre la luz LED y Oxygeneo sobre las bacterias anaeróbicas del acné, mediante una mayor oxigenación de la piel y el daño, estimulado por la luz LED, de las membranas celulares bacterianas y de componentes celulares esenciales.³⁶

Ultrasonidos focalizados (HIFU, MFU)

a) Una hidratación adecuada favorece la capacidad natural de la piel para producir colágeno, un factor clave para la eficacia del ultrasonido focalizado,

b) Una piel bien hidratada soporta mejor el calor generado durante el procedimiento, lo que reduce al mínimo el riesgo de irritación o molestias³⁷,

c) La combinación de HIFU con RF demostró una mejora en la hidratación de la piel tras el tratamiento.³⁸

Conclusión

Las revisiones bibliográficas y los datos experimentales han demostrado la capacidad de las tecnologías Geneo X para aumentar la hidratación de la piel y estimular la microcirculación cutánea. Esto justifica su uso en combinación terapéutica con los tratamientos estéticos basados en energía.

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